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빨갛게 익어가는 석류. /뉴스1

 

 

‘슈퍼푸드’로 불리는 과일 석류가 무려 6개 암을 예방하는 데 효과적이라는 연구 결과가 나왔다.

 

12일 미국 건강 포털 ‘더 헬시’(The healthy)에 따르면 석류가 포함된 식단을 먹을 때 암 발병률이 20% 이상 감소한다는 내용의 연구 결과가 국제 학술지 ‘식품 과학 및 영양’(Food Science & Nutrition) 최신 호에 공개됐다. 한국을 비롯해 파키스탄, 사우디아라비아, 파키스탄, 방글라데시, 나이지리아의 약학·영양학·화학 전문가들이 공동 참여한 연구다.

 

연구팀은 동물실험 등을 통해 석류 속 폴리페놀이 암세포 성장을 억제한다는 사실을 알아냈다. 폴리페놀은 강력한 항산화 기능을 해 세포를 보호한다. 또 플라보노이드와 탄닌 성분이 만성 염증을 제어하고 종양의 발생 속도를 늦추는 역할을 했다. 이런 풍부한 영양분은 대장암, 유방암, 전립샘암, 방광암, 폐암, 피부암 등을 예방하고 치료하는 데 도움을 준다는 게 연구팀 설명이다.

 

연구팀은 “석류는 암세포의 독성과 성장·증식을 억제한다”며 “기존 연구들을 보면 석류는 암 관련 각종 신호 전달 경로를 바꿔 항종양과 항염증 등의 특성을 갖는다”고 했다. 그러면서 “석류와 함께 각종 채소를 식단에 포함하면 암 발병률을 20% 이상 낮출 수 있다”며 “그렇게 되면 매년 암 관련 사망자를 20만명가량 줄일 수 있을 것”이라고 기대했다.

 

새콤하고 톡 쏘는 맛의 석류는 식물성 에스트로겐(여성 호르몬)이 많아 특히 여성의 갱년기 증상 완화에 효과적이다. 여성을 위한 ‘신의 선물’이라고 불리는 이유다. 이 외에도 면역력 강화, 노화 방지, 피부 건강 개선, 심혈관 건강 촉진 등에 좋다고 알려져 있다.

 

다만 유방암 병력이 있거나 이미 진단받은 사람의 경우 과잉 섭취 시 오히려 독이 될 수 있다. 또 일부 사람에겐 위장 장애나 알레르기를 일으킬 수도 있어 유의해야 한다.

 

 

출처 : 조선일보